- Сейчас ты испытаешь недоверие и вместе с тем удивление. То есть ты на пятьдесят процентов мне веришь.

- Ой, да об этом можно было догадаться без всяких фокусов. Вот какое я сейчас число загадал?

- Этот модуль мысли не читает. Он только передает мне твои эмоции.

- Вооот, - протянул довольный Бутчер.

- Но от тебя так фонит самодовольством и обманом, что я предполагаю, что ты не число загадал, - огорошил мечника Найд.

- Откуда... ну да, я загадал цвет - синий, - сознался мечник, - но это ничего не значит.

- А вот сейчас от тебя веет неуверенностью. И еще - шел бы ты позавтракал, от твоего чувства голода у меня уже желудок сворачивается.

- Как... не ну как?! - мечник не находил слов от удивления. А Найд ему больше ничего не стал объяснять и направился в башню проводить собеседования.

На оценку кандидатов в братья Ордена ушло не так много времени. Сидя за кособоким дубовым столом в полуразрушенной башне, Найд задавал им один вопрос: «Зачем ты здесь?». И даже не слушал ответ. Слова, новобранцы говорили много красивых слов. Кто-то из них доказывал, что помешан на справедливости и идет в Орден ее отстаивать и защищать. Кто-то честно признавался, что надеется быстро прокачать своего персонажа, а кто и прямо говорил о скором обогащении. Но все слова пролетали мимо разума странника, он оценивал только эмоции, исходившие от кандидатов. И отсеял двух из них. От эмоций первого несло откровенной чернухой и психопатией. А второй хотел стать ни много ни мало хозяином мира. И его эмоции эти наполеоновские планы подтверждали. Вроде бы ничего плохого в намерениях парнишки не было, но Найд почувствовал укол ревности. После того, как Бутчер повесил ему на шею знак гроссмейстера, что-то в его мыслях переменилось. Хозяином мира ему захотелось стать самому, и Найд четко ощущал, что эти мысли пришли из его прошлого, отгороженного серой дымкой беспамятства.

Бутчер с кадровыми решениями спорить не стал.

- Психопатов нам здесь точно не нужно. Да и парень с манией величия будет явно лишним. Такие люди обычно заносчивы и неуправляемы.

Заносчив и неуправляем. Да что за черт! Найд почувствовал, как будто это говорят о нем. Шепот из прошлого не прекращался.

- Теперь тактику надо обсудить. Танков мы из молодежи растить не будем. Мы за опасными одиночками по большей части гоняться будем, нам будет важна не толщина брони и количество здоровья, а скорость и наносимый урон. ПКшер самозабвенно с танком рубиться не будет, почувствует ловушку и начнет убегать. Поэтому группа охотников за головами будет из трех человек. Два дамагера - один шустрый легковооруженный лучник, второй тяжеловооруженный боец со скаррэлем. Лучник должен быть как гончая, вцепился в добычу и не дал ей уйти. Треплет и изматывает, но сильно на рожон не лезет до подхода... как назовем нашего тяжелого бойца-охотника?

- Зверобой, - выдал идею Найд.

- Четко, зверобой подходит. Так и вот, у гончего основными должны быть стрелы двух типов, заморозка и вытягивающая ману. Заморозка понятно для чего - чтобы не дать дичи сбежать. Но если наша группа охотников наткнется на колдуна, то тут нужны стрелы с наконечниками из «бичей магов».

- Дороговато, - сморщился Найд.

- Зато очень эффективно. Обстреляли мага и взяли его голеньким на блюдечке с каемочкой. Много кристаллов нам не надо, хватит по три-четыре стрелы на брата. И использованные стрелы потом можно вытащить из трупа врага. Даже если древко обломится, наконечник можно будет повторно использовать. Так что давай добро, начальник, будем стрелы делать.

- Даю, - странник полностью доверился опыту мечника.

- Экипировка наших бойцов будет полностью унифицирована. Одни доспехи, одно и то же оружие, никакой самодеятельности. Плюсов тут два - во-первых заказав кучу одинаковых вещей, получим у кузнецов хорошую скидку. Во-вторых, голова не болит, ушел человек из Ордена, оставил всю снарягу на складе, пришел новый - получи и распишись. Как в армии.

- Народ бунт не начнет?

- Не думаю. Я набирал игроков с хорошей статистикой, но с невысокими уровнями. Для них полное обмундирование за счет Ордена, как манна небесная будет. И контракт я им на год подсунул.

- Ты говорил, что у нас группы по три человека будут? - напомнил странник.

- Да, третьим в группе будет жрец. Лекарь и бафер. Этих нам одевать-обувать не надо, храм нам их как бы в аренду дает под процент с добычи.

- Я еще магов видел среди новобранцев, их ты как по группам распределишь?

- Магов будем пристегивать к группам по необходимости. Натаскивать их будем на урон по площадям, для того, чтобы сразу с целой бандой воевать. Считай, что эта наша артиллерия.

Найд и так и так покрутил в голове предложения по организации боевых групп Ордена и не нашел в них слабых мест.

- Все делаем, как ты сказал. Что от меня требуется?

- А ты еще не понял? Наши парни должны научиться владеть луком и скаррэлем. Для того чтобы они учились быстро, их натаскивать должен мастер. И в данном конкретном случае это ты. А организационные моменты я беру на себя.

- Супер, - подвел итог совещания Найд. Ему даже понравилось, что он будет мастером-наставником, в то время когда Бутчеру придется возиться с закупками, восстановлением замка и прочей нудной ерундой.

Ох, как потом сильно странник об этом пожалел! Заниматься с Харлом или Первым Убийцей в пустыне было сплошным удовольствием. Благодаря своему улучшенному восприятию мира, Найд впитывал новые навыки, как губка, радуя своих учителей. Его же ученики были обычными людьми, которым одно движение надо было демонстрировать по сто раз, натирая деревянной копией скаррэля ладони в кровь.

Прием «Стальной водоворот», для защиты от стрел и метательного оружия, Найд выучил за полдня. Его подопечные целый день роняли оружие на землю, били друг друга по лбам и макушкам, пытаясь раскрутить скаррэль перед собой. Когда у одного из них вроде начало получаться, гордый его успехом странник решил пустить в него стрелу и показать, как «Стальной водоворот» работает на деле. Но скорость вращения скаррэля была слишком низкой, стрела разминулась с древком оружия и угодила новобранцу в грудь. Хорошо, что у стрелы был тупой учебный наконечник, да и тетиву странник натянул в пол силы.

- На сегодня занятия окончены, - объявил странник, глядя на сидящего и потирающего грудь кадета.

Приближаясь к развалинам донжона, Найд заметил суету вокруг них. К донжону подъезжали телеги, из которых незнакомые мужики выгружали тюки и мешки. Пройдя мимо них и оказавшись в первой зале, Найд увидел мечника, сидящего за столом вместе с крестьянином в домотканой одежде. Они хлестали что-то красное и пряно пахнущее из глиняных кружек, заедая ломтями белого сыра.

- О! - увидев Найда, радостно воскликнул мечник, - садись к нам. И познакомься - это Малюта, староста ближайшей деревеньки. Будет нам продовольствие поставлять.

Найд сдержанно кивнул старосте.

- И чем вы тут занимаетесь?

- Не видишь, дегустацию проводим. Вермут у Малюты - огонь! Монастырское винцо рядом не стоит, - отдал должное напитку мечник.

- А тож, - покраснел от похвалы Малюта, - рецепт мне от деда достался. На особых травках сей вермут настоян.

- Годный рецепт! А сыр? Во рту как первый снег тает. Попробуй, - мечник протянул кусок страннику.

Как Найд смог в себе подавить желание надеть кувшин с вином на голову Малюте, а кусок сыра размазать по довольному лицу Бутчера, он и сам не мог понять. Он там целый день на плацу в жару прыгает, акробатические этюды исполняя, а эти двое...

- Спасибо, я не голоден, - подавив к себе ненависть ко всем интендантам на свете, ответил Найд. Есть-то он хотел, но в состязании между едой и сном, с большим отрывом побеждал последний.

- Как день прошел? - с набитым ртом спросил Бутчер.

Найд промычал нечто малопонятное и отправился к себе, сил смотреть на сбывшуюся мечту завхоза у него не было.

Дни в замке пролетали быстро и были похожи один на другой. Найд ранним утром поднимал кадетов и начинал гонять их как сидоровых коз. Их уже разделили на гончих и зверобоев. Первым он ставил технику стрельбы из лука, вторые крутили финты со скаррэлем. Замок тем временем преображался, обтесанными каменными глыбами мастера закрыли дыры в стенах, по центру двора появились деревянные казармы для новобранцев. Илье больше не надо было закрывать проход в замок собственным объемным телом, ворота теперь перекрывала кованая решетка. И вел к ним через ров не поваленный ствол, а свежий, еще пахнущий смолой, мост.